Marin Čilić tek je 2007. počeo nastupati na grand slam turnirima, a već je zabilježio dvije osmine finala, obje prošle godine, i u oba navrata svrativši pozornost svijeta na sebe impresivnim partijama. U Melbourneu je pregazio i potpuno isfrustrirao Gonzaleza, na US Openu je postao popularan u svjetskim razmjerima, kupivši cijeli Artur Ashe stadion kada je do posljednje granice otjerao Novaka Đokovića...

Od trećeg takvog uspjeha Marina sada dijeli tek jedna pobjeda, što se čini kao 'piece of cake' s obzirom na izvedbe u prva dva kola, ali pričekajmo malo... Radek Štepanek vrlo je lukav i taktički ranovrsan tenisač kojega trebate ili otpuhati s terena ili ćete se naći u problemima.

Čilkan to sigurno zna, jer zna sve o svakome.. A, uvjereni smo, jasno mu je i što će Radonja pokušati činiti od početka - staviti ga pod pritisak i maksimalno mu razbijati ritam udaraca! S ozbirom da naš najbolji tenisač nije baš vrh vrhova u pasing igri i pripremi na ofenzivnu kontru na niske, duboke udarce, moglo bi biti problema.

Međutim, ono u čemu Čile jest dobar, i više od toga, je povrat servisa. Ako će napadati drugu servu kao protiv Sele i Hernycha, Štepanek će imati velikih problema zadržati početni udarac. Da ne govorimo o Radekovim reakcijama na duboke lopte nakon dvije-tri šetnje po osnovnoj liniji...

U svakom slučaju, Marin je svjestan prilike koja mu se ukazuje za još jedan ulazak u drugi tjedan GS turnira, pa čak i do rezultata karijere... Četvrtfinala! Izjavio je kako smatra da u njegovom dijelu ždrijeba o toj fazi natjecanja imaju pravo razmišljati svi igrači. Što, pak, znači da smatra kako ih on može sve pobjediti. I mi to mislimo, jer gdje ćete bolje prilike za pobjediti Murraya od zemlje.

Ali, prvo Štepanek, molimo. Tenisač koji ima svoje nedostatke, ali i savršeno oko za prepoznati rak ranu i soliti je dok se ne raspadne! Čiliću će danas, stoga, trebati savršeno oštra ruka i mnogo mudrosti. Preživi li ovaj susret, čestitat ćemo mu na položenom ispitu zrelosti. Osmina finala Roland Garrosa, nakon svega što smo vidjeli ove godine od njega na lešu, bila bi fantastičan uspjeh!

Usput, susret nećete moći pratiti na HTV2, već na slabo dostupnom satelitskom HRT +, što je odluka za koju vodeći ljudi naše javne televizije ne mogu pronaći baš nikakvo dovoljno dobro opravdanje.

Međutim, zato je ovdje Žuta loptica, spremna uskočiti uvijek kada je to najpotrebnije. Susret ćemo vam dočaravati živim komentarima za cijelo vrijeme trajanja važnog Marinovog susreta.

Susret je na rasporedu kao treći na Court 2, četvrtom terenu po važnosti u Roland Garrosu. Procjena početka je između 14 i 15 sati, ako ne bude kiše, naravno..