...nad iznenađenjem turnira, Mardyem Fishom. Kod žena, tu titulu lani je odnijela Ana Ivanović koja je na ovogodišnji turnir došla s ne baš bajnom formom.

Vrućina i sparina samo su jedan od faktora koji će pokazati spremnost igrača da se priviknu na teške uvjete koji ih očekuju. Povijest ovog turnira pokazala je kako je uistinu sve moguće. Porazi Rogera Federera od Guillerma Canasa i Mardya Fisha posljednje dvije godine idu u prilog toj tezi. No, ono što najviše ističe taj turnir jest njegova lokacija. Smješten u pustinji Kalifornije, okružen planinama koje daju dodatnu čar samom vizualnom spektaklu svakog posjetitelja i igrača/ica.

Upravo je to i jedan od razloga zašto ga svi s veseljem posjećuju. Jedina briga koje ovdje nitko neće imati jest kiša, koja ovdje padne rjeđe nego proljetni Dinamovi nastupi u Europi.

Rafa u glavnoj ulozi
Osim što je u ATP krugovima poznat i kao šesti Grand Slam turnir, Indian Wells se tek od prije nekoliko godine igra od sredine tjedna, i traje deset dana, kao što je slučaj s turnirom u Miamiju koji počinje nakon ovog kalifornijskog. Spektakularni teniski stadion na kojem je prošle jeseni odigrana i NBA utakmica na otvorenom između Phoenixa i Denvera, predstavlja doživljaj za sebe.

A što reći o samom turniru? Kroz godine pratili su ga veličanstvene predstave i skandali, a govoreći o potonjem sigurno je najpoznatiji onaj od prije osam godina kada su u polufinalu ženskog turnira trebale igrati sestre Williams, no meč se nije odigrao jer je Venus iz sumnjivih razloga predala meč bez borbe. Kada se, pak, u finalu pojavila Serena, navijači su iskazali svoje negodovanje na svakojake načine, a poslije tog incidenta otac sestara, kontroverzni Richard Williams izjavio je kako je to bio najveći rasistički čin koji je Amerika vidjela od onoga kada je ubijen Martin Luther King. Epilog svega jest bojkot turnira na kojem Venus i Serena nisu nastupile od te godine.

Ovogodišnji turnir nastavit će ono što se dogodilo u Australiji. Patetični plač Federera nakon finalnog poraza u Melbourneu je nešto o čemu se još uvijek priča. Rafael Nadal novi je kralj svjetskog tenisa, a svoju veličinu i snagu dokazuje iz svakog novog turnira. Teško je više govoriti o nekom meču, natjecanju, a da se Rafu ne stavi u ulogu prvog favorita. Ždrijeb ovogodišnjeg turnira najavio je moguć susret i reprizu meča iz Benidorma prošlog vikenda kada je Nadal sredio Djokovića. No, da bi došli do novog međusobnog susreta, njih će dvojica morati proći preko nekoliko prepreka, prije svih Andya Roddicka, Juana Del Potra, a niti prošlogodišnjeg finalistu, Fisha ne bi trebalo unaprijed otpisati.

Nepredvidljive žene
Roger Federer ima sreću. Suze će još jednom moći sačuvati za finale, s obzirom da se s najboljima može sastati tek u samom finišu turnira. Što se tiče hrvatskih igrača, Čilić, Ančić i Karlović su slobodni u prvom kolu, a interesantno je da bi Ivan Ljubičić, ukoliko svlada Japanca Nishikorija, u drugom kolu mogao igrati s Ančićem.   

Govoreći o izgledima, Marin Čilić će i ovoga puta biti naš najveći adut, i svi znamo da može daleko, a tko zna, možda hrvatska zvijezda bude idući čovjek koji će rasplakati švicarskog maga, Federera.

Žene su, s druge strane, postale nepredvidljivije od ekonomske krize koja hara svijetom. Istina je i ta, da otkad nema Justine Henin i Kim Clijsters ženski tenis je izgubio mnogo, a izuzevši slavne sestre Williams, teško da se danas može pronaći netko tko izaziva veliku pozornost. Maria Šarapova je stalno ozlijeđena, Ana Ivanović više vremena provodi po šopinzima u mondenim ljetovalištima, dok Jelena Janković i dalje trpi kritiku što je broj jedan postala iako nikada nije osvojila Grand Slam. Mnoštvo mladih, nadolazećih igračica ima priliku da se dokaže na svjetskog sceni.

Iznenađujuće za hrvatski ženski tenis, naše jedine predstavnice biti će Petra Martića koja je to pravo izborila iz kvalifikacija, te Ana Tomljanović s pozivnicom. Dokle god vrijeme provode na terenu, za njih neće biti brige. U svakom slučaju, niti mi, niti one neće plakati ako izgube, jer na kraju krajeva trebaju pokazati da su veći muškarci od Rogera, pardon, žene.