...no nikako i jedini iznenađujući uspješnik na Aussieju.
Uostalom, zar nije prošle godine baš Jo-Wilfried Tsonga zamalo i osvojio turnir. A možete li zaboraviti dar-mar kojeg je prije tri godine napravio simpatično poremećni ciparski vukodlak Baghdatis..

Ali, zašto? Najbolji tenisači današnjice imaju odgovor na to pitanje, iako ga ni sami nisu svjesni. Ovih su dana, naime, četiri prva igrača s ATP ljestvice stavila "glave skup" u nekoj polukampanji za pomicanje prvog sezonskog grand slam turnira nekoliko tjedana - unaprijed.

Njihovi razlozi vrlo su jednostavni i predvidljivi: turnir takvog značaja i važnosti dolazi jednostavno prebrzo nakon samog početka sezone. Od najboljih se očekuje da već nakon dva tjedna imaju krivulju forme postavljenu na gornju amplitudalnu točku. Naravno da je kasnije teško očekivati jednako dobre rezultate, jer još se nije rodio taj tenisač koji je cijelu sezonu odigrao na istoj razini forme (osim ako je ona bila uvijek jednako nikakva). Osim toga, nije jednostavno ni podesiti mehanizam na vrhunsku izvedbu u tako kratkom vremenu, nedostatak mečeva jedna je od najvećih prepreka na tom cilju.

Nadal, Federer, Đoković i Murray zapravo nisu jedini koji tako razmišljaju. Većina profesionalnih tenisača danas stoji na toj liniji rezoniranja.

- Mislim da svi razmišljamo na isti način - smatra prvi tenisač svijeta.

Đoković je otišao i korak dalje, upozorivši da se s ovako raspoređenim Australian Openom stavlja veliki rizik na zdravlje svih igrača. 

- Uostalom, sezona je sama po sebi duga. Nešto mora ispaštati, a obično to ispadne baš AO! - rekao je on.

Posljednje vijesti o otkazima ovog turnira samo potvrđuju takve tvrdnje. Nicolas Kiefer samo je posljednji tenisač u nizu velikih imena koja su zbog raznoraznih poteškoća morali prekoskočiti Melbourne Park. Davydenko, Šarapova (usput, prošlogodišnja pobjednica!)... 

Novi predsjednik udruženja igrača, Roger Federer, smatra kako je potrebno dodati još nekoliko turnira kao uvod u Australian Open, pa vrhunski tenisačice ne bi bili u situaciji biranja između prilagođavanja forme na visoke standarde i izbjegavanje ozljeda te igranja turnira. 

Međutim, ne izgleda kao da će želje onih zbog kojih i volimo toliko ovaj sport biti usvojene od strane ljudi zaduženih za donošenje konačne odluke. Članovi organizacijskog odbora turnira nisu pokazali da su uopće spremni i razmisliti o prijedlogu najboljih svjetskih tenisača, vjerojatno zbog toga što jako dobro razumiju novi način funkcioniranja ATP sustava prema kojem je svaki od top 30 tenisača DUŽAN igrati na svim grand slam turnirima, osim u slučaju iznimno kvalitetnog opravdanja.

Na određeni način, tenisači su tako u situaciji taoca ljudi iz vrha ATP-a i Aussieja, iako će biti zanimljivo vidjeti kako će se novi predsjednik krovne muške organizacije suočiti s prvim pravim problemom.
Helfant je čovjek koji je u vrh muškog tenisa postavljen uglavnom zbog iznimnih marketinških sposobnosti, a evenutalan tihi bojkot najboljih igrača (ili neki drugi oblik protesta, iako nije izvjestan), sigurno nije nešto što želi čovjek koji ima namjeru od organizacije prepune potencijala, čiji je rukovoditelj, napraviti ono što njegovi prethodnici nisu uspjeli - mašineriju za stvaranje brze love.

Na koncu, netko će morati popustiti. Iako su u Australiji vremenski uvjeti u ovo doba godine iznimno teški, temperature za vrijeme mečeva ponekad dosežu do 45 stupnjeva, iako najbolji imaju zbilja vrlo malo vremena da se pripreme za izazove novih Tsongi, Schuettlera i Baghdatisa... moramo priznati da bi nam bilo jako teško zamisliti Australian Open sredinom veljače ili u ožujku.

Jer, upravo je jedna od najvećih draži ovog popularnog turnira u neizvjesnosti i čitavom kolopletu novih zvijezda koje je, s godinama, uspio izbaciti iz anonimnosti. Baš zbog toga s nestrpljenjem očekujemo i ovogodišnje izdanje, zanima nas tko će ovoga puta pomrsiti račune najvećima. Ono što oni žele je - imati najbolje uvjete za pobjeđivanje uvijek i svugdje. Želimo li to i mi, gledatelji koji u sportu kao što je tenis ponajviše uživaju zbog nepredvidljivosti i neizvjenosti koju on nudi?
I think not...